新疆维吾尔自治区，简称新，位于亚欧大陆中部，地处中国西北边陲，总面积166.49万平方公里，占全国陆地总面积的六分之一，周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等8个国家接壤；陆地边境线长达5600多公里，占全国陆地边境线的四分之一，是中国面积最大、陆地边境线最长、毗邻国家最多的省区。

　　

       新疆，古称西域，自古以来就是中国不可分割的一部分。公元前138年，汉武帝派张骞出使西域，西汉政权与西域各邦建立了联系。公元前60年，西汉政权在乌垒（今轮台县境内）设立西域都护府，自此西域正式列入汉朝版图。清乾隆后期改称西域为新疆，1884年正式建立新疆省，省会迪化（今乌鲁木齐市）。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆维吾尔自治区，首府设在乌鲁木齐市（蒙古语意为优美的牧场）。

　　

       新疆是一个多民族聚居的地区，共有47个民族成份，其中世居民族有维吾尔、汉、哈萨克、回、柯尔克孜、蒙古、塔吉克、锡伯、满、乌孜别克、俄罗斯、塔塔尔等13个。

　　

       新疆远离海洋，四周高山环抱，境内冰峰耸立，沙漠浩瀚，草原辽阔，绿洲点布，地形地貌可以概括为“三山夹两盆”：北面是阿尔泰山，南面是昆仑山，天山横亘中部，把新疆分为南北两部分，习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆，哈密、吐鲁番一带称东疆。南疆的塔里木盆地面积53万平方公里，是中国最大的盆地。位于塔里木盆地中部的塔克拉玛干沙漠，面积约33万平方公里，是中国最大、世界第二大流动沙漠。贯穿塔里木盆地的塔里木河长约2100公里，是中国最长的内陆河。北疆的准噶尔盆地面积约38万平方公里，是中国第二大盆地。准噶尔盆地中部的古尔班通古特沙漠面积约4.8万平方公里，是中国第二大沙漠。新疆湖泊众多，水域面积5505平方公里，其中博斯腾湖水域面积980平方公里，是中国最大的内陆淡水湖。

　　

       新疆旅游资源丰富而独特。按照《中国旅游资源普查规范》的资源分类，在中国旅游资源六大类68种基本类型中新疆至少拥有56种，占全国的80%以上。新疆自然景观神奇独特，冰峰与火洲相望，沙漠与绿洲为邻。文化积淀厚重，民族风情浓郁，名胜古迹众多，开发潜力巨大。截至2006年末，新疆有国家4A级景区7个，3A级景区62个，国家工农业旅游示范点33个。著名的自然风景有天池、喀纳斯湖、那拉提草原、博斯腾湖、赛里木湖、巴音布鲁克草原等。新疆人文旅游资源丰富，在5000多公里古丝绸之路的南、北、中三条干线上有着数以百计的古城池、古墓葬、千佛洞、古屯田遗址等人文景观，交河故城、高昌故城、楼兰遗址、克孜尔千佛洞、香妃墓等蜚声中外，记录了中西文化交汇的历史，展示出古老新疆辉煌的文化画卷，吸引着越来越多的中外游客。

　　

       新疆的生物资源种类繁多、品种独特、特性优良，开发潜力较大。新疆野生动植物达4000多种。农作物地方品种及引入品种达10000多个，不少物种品质优良。新疆地方畜禽品种具有适应性强、抗病、耐粗饲等优良特性。新疆还是多种果树的原始起源中心和次生中心，果树资源丰富，其中优良品种约300余个。天然药物如雪莲、贝母、甘草、麻黄、罗布麻、肉苁蓉等分布广泛，质量上乘，具有独特的品质和优良的特性。

　　

       国家非常重视新疆少数民族干部的培养、选拔和使用，少数民族干部由解放初期的3000余人发展到现在的33.8万人，占全区干部总数的52%。一大批优秀的少数民族干部、管理人才和各类专业技术人才活跃在政府机构以及经济、教育、科技、文化等各个领域。少数民族语言文字和风俗习惯得到充分尊重，少数民族的教育、文化事业有了很大发展。目前，在新疆各类教育中均有多种少数民族语言的教学。其中，基础教育阶段采用了维吾尔、汉、哈萨克、柯尔克孜、蒙古、锡伯、俄罗斯等7种语言进行教学。新疆的报纸用维吾尔、汉、哈萨克、柯尔克孜、蒙古、锡伯6种文字出版发行，少数民族语言的报纸达134种、期刊206种；新疆人民广播电台实现了维吾尔、汉、哈萨克、柯尔克孜、蒙古5种语言播出，新疆电视台实现了维吾尔、汉、哈萨克3种语言播出。少数民族古代文学巨著《福乐智慧》、《突厥语大词典》和少数民族历史史诗《格萨尔》、《江格尔》、《玛纳斯》等一批少数民族历史文化遗产得到了有效保护，并得以发扬光大。“中国新疆维吾尔木卡姆艺术”被联合国教科文组织批准为“世界人类口头和非物质遗产代表作”，14项非物质文化遗产被列入第一批国家级非物质文化遗产代表作名录。

　　

       新中国成立后，党和国家从新疆多民族的实际出发，制定并实施了一系列符合国情的民族、宗教政策，在少数民族聚居地区实行民族区域自治制度，保障了各族人民真正当家作主的权力。认真贯彻执行党的宗教信仰自由政策，宗教人士、宗教场所和群众正常的宗教活动受到尊重和保护。目前，全区有清真寺23900多个，充分满足了信教群众的需要。高举民族团结的伟大旗帜，大力开展以爱国主义和民族团结为主线的思想教育活动，全面贯彻落实党的民族宗教政策和《民族区域自治法》。自1983年以来，已连续多年在全区开展民族团结教育月活动，“三个离不开”的思想日益深入人心，平等、团结、互助、和谐的社会主义新型民族关系越来越巩固。当前，新疆经济发展、民族团结、宗教和顺、社会稳定、边防巩固、各族人民安居乐业，已进入历史上最好的发展时期。